除了更先进的生产工艺,2014年固态硬盘还在接口技术上有所突破。随着使用PCI-E通道的M.2接口和SATA Express接口的主板的出现,特别是非公版M.2接口的问世(即使用CPU PCI-E通道的M.2接口),固态硬盘的速度终于不再受制于SATA 6Gb/s接口的600MB/s上限,而是高可以享受到高达4GB/s的传输带宽。
随之而来的是一批诸如三星S4LNO53X01、Marvell 88SS9183-BNP2等PCI-E主控的问世,并由此带来了像浦科特M6E、三星XP941这样的高性能PCI-E M.2固态硬盘,其大传输速度都接近甚至超过了1GB/s大关。
随着工艺接近物理极限以及固态硬盘本身对工艺的要求和限制,现在固态硬盘已经很难再容易地缩小制造工艺了。因此,平面上受到阻碍的固态硬盘开始考虑垂直化、多层化的发展方向。为此,在2014年三星研发出了采用3D堆叠式结构设计的闪存颗粒3D V-NAND。这种闪存颗粒采用垂直体系结构设计,通过3D堆叠技术可以实现多32层die堆叠,可以让单颗闪存颗粒容量达到大512GB。而其工艺上谈不上特别先进,甚至还在使用老旧的45nm级别,但是由于老工艺本身使得晶体管体积更大、距离更远,反而大幅度降低了干扰、增加了存储单元的寿命和读写次数。因此从长远来看,3D闪存技术具备大幅提升固态硬盘容量与寿命的潜力,是一项颇有前景的技术。
从2014年固态硬盘的发展情况来看,除了固态硬盘本身的技术进步带来的价格下跌外,游戏以及相关的应用对固态硬盘市场占有率提升带来的推动作用还是非常明显的。固态硬盘在游戏上能带来的改善是玩家可以直接感知的,很多玩家只要接触到了固态硬盘的优势后,就不愿意再回到机械硬盘时代了,甚至会将所有的游戏都存储至固态硬盘上。2015年,随着PCI-E 3.0标准的引入、3D堆叠式闪存技术的成熟,固态硬盘在速度、容量乃至寿命上都会有进一步提升,将带给玩家更多的优势和福利。
凭借超强的随机读写性能,固态硬盘可以大幅缩短游戏的载入时间。但如果您想从同学或好友处那里拷贝一部游戏大作时,却仍然不得不依赖机械硬盘。毕竟目前绝大部分的移动硬盘仍内置的是机械硬盘,另一方面高性能、大容量的闪存盘的确可以提高传输速度,但其价格又非常昂贵。为此,宇瞻在今年为游戏玩家开发出了一个颇具创意的游戏存储设备一AS710移动固态硬盘。
与其他固态硬盘略有不同的是,这款产品除了SATA接口,它还在盘体的另一端设计了一个USB 3.0接口,因此用户既能将它连接在主板上作为PC内的硬盘使用,也能将它作为移动存储设备。其128GB产品的价格仅在450元左右,比很多高端闪存盘还要便宜。
性能上,宇瞻AS710的随机4KB读写速度在USB 3.0接口上分别可达15.79MB/s、27.2MB/s。而高端机械式移动硬盘的随机4KB读写速度仅有0.5MB/s、2.1MB/s;高端128GB闪存盘的随机4KB读写速度也分别只能达到11.27MB/s、8.25MB/s,固态硬盘主控带来的超强小文件读写性能可以大幅提升游戏文件的传输速度。此外这款固态硬盘也支持Windows 8的Windows To Go功能,可以通过USB接口载入您安装在固态硬盘中的操作系统。这样即便您到朋友家或出差需要使用别人的电脑时,那么无需重新安装,就可以通过这款固态硬盘进入自己熟悉的操作系统,快速玩到自己想玩的游戏。同时,固态硬盘上的SATA接口也让AS710在使用上更加灵活,如玩家为它在机箱上搭配抽取式硬盘盒,那么无需打开机箱侧板,只要按下盒子上的开关键,就能取出AS710。